PARQUES NACIONALES EN LA PATAGONIA

PARQUE NACIONAL TORRES DEL PAINE

Este Parque Nacional, el de mayor atracción turística de la región, tiene una extensión de 181.000 hectáreas y está ubicado en el Seno de Ultima Esperanza, a 150 kms. de Puerto Natales y a 400 kms. de Punta Arenas.

Fue creado en 1959 y declarado Reserva de la Biósfera por la UNESCO en 1978.

Tiene 3 accesos: Portería Sarmiento, Laguna Amarga y Laguna Azul. Este Parque posee grandes bellezas y senderos habilitados para caminatas, que recorren diferentes parajes de pampas, espesos bosques magallánicos, lagunas con témpanos e impresionantes glaciares, todo esto rodeado de gigantescas moles rocosas que caracterizan la silueta de los Cuernos del Paine.

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PARQUE NACIONAL PALI-AIKE

También llamado "El Escorial del Diablo", cubre una extensión de aproximadamente 3.000 hectáreas. Se ubica en la sección más árida de la estepa magallánica. La mayor parte de su superficie está cubierta por extensos derrames de lava basáltica lo que determina la existencia de vegetación semidesértica. Se encuentra al noroeste de Punta Arenas a 200 kms., aproximadamente.

Es posible observar especies de mamíferos bastante escasos en otros sectores de la región (chingues, zorros grises, guanacos y murciélagos, entre otros).

La existencia de numerosos conos volcánicos de baja altura, cuevas naturales, formaciones de lava y extensiones quebradas e irregulares semejan un paisaje lunar.

En el Parque y áreas aledañas se encuentran las cuevas de Pali Aike y Fell, donde mediante excavaciones realizadas en 1938, se encontraron restos prehistóricos cubiertos por un nivel de cenizas y material volcánico, presumiéndose que ellos tendrían una data inferior a 15.000 años (8.639 ± 450 años).

En cuanto al clima, este sector corresponde al de Estepa Fría, con precipitaciones anuales de 200 a 300 mm., con una temperatura media anual cercana a los 4°C.

PARQUE NACIONAL CABO DE HORNOS

Creado en 1945, se ubica en las coordenadas 55°39' y 56°00' latitud sur - 67°00' y 67°52' longitud oeste, lo que comprende el grupo de las islas Wollaston y el grupo de las islas Hermite, en el extremo sur del continente americano.

Administrativamente se ubica en la comuna de Navarino, provincia Antártica Chilena.

Con una altitud que no sobrepasa los 220 mts., excepto el cerro Pirámide ubicado en el Cabo de Hornos (406 mts.), el Parque Nacional Cabo de Hornos posee una superficie de 63.093 hectáreas.

En cuanto a la vegetación, esta se caracteriza por ser de tipo bajo y denso con predominio de turbales; además el bosque se compone por la presencia de coigüe y canelo, con pequeños sectores donde se encuentra Leña Dura y Ñirre.

Por otra parte, el Parque es hábitat de un importante número de mamíferos marinos y aves marinas.

El Parque Nacional Bernardo O'Higgins es el más grande del país, ocupando dos regiones, parte de la XI y la XII (Desde Tortel, Provincia Capitán Prat hasta Puerto Natales, provincia de Ultima Esperanza, por Puerto Natales) en la Patagonia Chilena. Su superficie es de 3.525.901 h.

Sin duda una de sus principales atracciones es el glaciar Pío XI, en donde podrá apreciar, si tiene buena suerte, desprendimientos de enormes bloques de hielo. El murallón de hielo que se forma es de aproximadamente 75 metros de altura (unos 30 pisos de un edificio convencional) y al caer forma olas de más de 10 metros, que posiblemente moverán su embarcación.

Al parque se puede acceder navegando por el Seno Ultima Esperanza (Sector Parque Nacional Torres del Paine) pasando por los glaciares Balmaceda y Serrano. Cerca de estos viejos glaciares usted encontrará una vía de acceso al Parque.

Está ubicado a 80 millas náuticas al sureste de Punta Arenas. Ocupa un área montañosa donde destaca la Cordillera Darwin. Tiene un gran número de glaciares y ventisqueros que se descuelgan por las laderas de sus montañas hacia los distintos fiordos, senos y canales. Posee una superficie de 1.460.000 hectáreas.